經過前篇《4 步看懂比特幣是什麼（上）：從基礎打開小白的幣海藍天！》的分（洗）享（腦），相信比特幣的出生故事大家都略知一二了，但十五年過去，這些基本認識都成了講古，如今，比特幣及區塊鏈早已不完全是最初的樣子。
以投資角度來看，比特幣成功衝撞世界經濟，暴風成長，至今是市值最高的加密貨幣。而加密二哥以太坊的建立開啟了更多公鏈及區塊鏈產業的蓬勃發展，讓區塊鏈不只能是一套記帳系統，更多了不同的應用可能，如：NFT、DeFi。
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以關注比特幣本身的變化來說，起初並非就是最完美的狀態，所以有開發者（Developer）試著升級比特幣，結果生出了比特幣的孿生兄弟⋯⋯更有開發者看到區塊鏈應用接二連三出現，開始探討：雖然中本聰一開始只將比特幣設計成記帳系統，但難道比特幣網路上不能有更多應用嗎？答案是：可以的！而且真的做出來了！
鋪陳這麼久，就是要點出下篇你總共有三個任務要解，一、看看比特幣成長茁壯的過程；二、解開上篇最後留下的比特幣身世伏筆；三、如果要投資比特幣，就要把握 2024 年？為什麼？坐好了，載著 15 年精華的時光機要起飛了，一起見證比特幣現在的模樣吧。
比特幣升級：革新是進化還是災難？
要說比特幣的成長過程，有三個必須認識的比特幣升級方案：硬分叉、軟分叉、Ordinals 協議。這時候你一定在想有兩個方案名字只有「軟、硬」的不同，那他們應該滿相像的吧？是的，聰明如你，他們唯一的差別在於比特幣核心網路（Bitcoin core）上的開發者吵架完後，是決定要分道揚鑣，還是繼續在比特幣網路上奮發向前。聽起來很抽象，那直接舉例講講第一次硬分叉「BCH（比特幣現金）」是怎麼誕生的！
2017 年比特幣核心開發者們在社群中，針對交易速度、手續費等問題展開激烈討論，在大家不停地爭執下，歷史總是驚人的相似，要讓事件有個結論，不是你死就是我亡⋯⋯開玩笑的，上篇有說過區塊鏈是個溫暖的世界，吵架也不例外，最終結果，就是有一群開發者分叉出一條基於比特幣的原理，但有著不同規則的區塊鏈——BCH，也就是引言提到的比特幣「孿生兄弟」。
之所以聯想成孿生兄弟，在於 BCH 與比特幣有許多相似之處，卻又有些微不同。像是 BCH 本身是以比特幣的原始程式碼建構而成，共識機制也採用 PoW 的方式（這句如果看不懂請詳見上篇）。不同的是，BCH 的初衷是為了讓比特幣更好，所以相較比特幣，BCH 擁有更快的交易速度及更低的手續費。這樣的升級也讓不少開發者認為，BCH 更接近中本聰原有的理想。
理解了 BCH 作為硬分叉的案例，聰明如你，一定馬上能舉一反三， 硬分叉是分道揚鑣，那軟分叉肯定就是繼續在原有的鏈上奮發向前，在比特幣網路上進行升級。最新一次的軟分叉，是 2021 年的「TapRoot 升級」，成功地提高了比特幣的交易速度和隱私性等。
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第三種比特幣升級方案「Ordinals 協議」，則是所有著名升級中最新的一個，在 2023 年 1 月正式亮相。不同於軟硬分叉是針對比特幣鏈上的基礎效能升級，Ordinals 協議開創的是比特幣的另一種可能性，換個名字你可能更熟悉，那就是 2023 年大家都在討論的「比特幣 NFT」，又或者更潮的那個名字，叫「銘文」(Inscription)。
在解釋什麼是銘文前，要再講一段古，不要急著轉台，因為這個小故事是為了告訴你：為什麼銘文這麼酷，它到底在紅什麼？
從前從前，比特幣創造者中本聰將比特幣視為中心化金融的解方，所以比特幣鏈上除了記帳、交易，並沒有可以開發更多區塊鏈「應用」的空間（也可以說當時沒有預見區塊鏈如今的多元樣貌）。因為看到這點，以太坊在 2015 年建立，並搭載了一種全新的技術叫「智能合約」。這邊還是 Web3 可愛動物區，不會殘忍地要你硬吞「什麼叫智能合約」，關於智能合約可以先簡單理解成：因為有這項技術的導入，所以在以太坊這條公鏈上能發展許多不同的應用，如：NFT、DeFi。
相信你已經注意到關鍵字了，「比特幣 NFT」跟以太坊上的 NFT 是同樣的意思嗎？是的，這就顯示了 Ordinals 協議有多麽重要。平平都是 NFT，但身為區塊鏈始祖的比特幣硬是比以太坊晚了整整 8 年，所以當 Ordinals 協議＝比特幣 NFT＝銘文被開發出來時，所有人都暴動了！活久見！在沒有智能合約的比特幣鏈上，居然有一天可以持有 NFT！
NFT 讓人趨之若鶩的其中一個原因，就是獨特性，每個 NFT 世界上就是 one and only，要確保這件事，需要在區塊鏈上經歷特殊編碼的動作，以太坊是透過智能合約做到這件事，那比特幣就是 Ordinals 協議。
具體在比特幣上如何運作，其實就跟「銘文」字面上的意思雷同，只要 Google 搜尋「銘文」，點進圖片，會看到一片刻有文字的古代銅器和石碑，重點就是這個「刻」的動作。Ordinals 協議能讓比特幣的最小單位「Satoshi」每個都刻上一個不重複的 Ordinals 序號，一個比特幣由一億個 Satoshi 組成，再來只要鏈接到圖像、影音等素材，就是獨一無二的 NFT。
雖然 Ordinals 協議達成了以往比特幣沒有的創新，但同為比特幣核心開發者，出現另一種聲音是認為 Ordinals 協議為了實現 NFT，反而將檔案極大的圖像、影音帶入比特幣區塊，降低了交易速度，也提高了手續費，還出現網路雍塞的情況。
Ordinals 協議作為一種極新的技術，卻也有著一些「副作用」，不同開發者各持著不同角度，提醒了所有玩家，創新是一大進步沒錯，但如何在創新和比特幣網路的效能間取得平衡，仍是需要持續被大家探索的議題。（不然其他的升級都像在做白工了）
跟上比特幣減半潮：你剩最後一次機會
呼，很扎實吧，恭喜你解完第一個任務了（愛的鼓勵）！終於，要來收回放出的線，關於上篇比特幣自傳中的最後一句「我的成長有天花板」這到底是什麼意思？又跟必須把握 2024 年投資比特幣有什麼關係？第二、三項任務也交給你了，加油！
即便比特幣一路走來歷經多次改革，也因為出現以太坊與其他公鏈讓區塊鏈的世界越來越精彩，但為什麼比特幣至今依然是市值最高，也最廣為人知，在於它的初衷深深地刻在人們心中。比特幣沒有忘記自己是在金融海嘯、美元超印價值大幅縮水的背景下誕生，當然就不會重蹈過去的覆轍，所以比特幣並不是礦工越挖就會越多，比特幣是「有限的」。
中本聰最初在設計比特幣時就表明，比特幣總數量只有 2100 萬顆，而且不會一次釋出， 而是一波波地放出來，並隨著每一波推進，礦工開採出來的數量也將越來越少，直到達到當初設定好的數量上限，這樣的機制就稱為「比特幣減半」。每一波通常以四年為期，而最新的一次才剛在 2024 年 4 月 20 號發生。
減半這件事聽起來好像只跟礦工有關，但卻引起市場熱烈反應的原因，就是因為！關注區塊鏈的人們發現了一種規律——以長期數據來看，前幾次減半後比特幣都．會．上．漲（請重點筆記），於是形成大家都很期待減半期的到來。而 2024 年的比特幣減半為倒數第二次，至今過了一個月，目前還沒有看見大幅的漲勢，但很多人依然看好長期的發展。
今年，除了把握 2024 年減半可能帶來的漲勢，這邊還溫馨提醒你「比特幣減半只剩下最後一次」，意思就是一但數量達到上限，如果原本就持有比特幣的人，在比特幣挖完後市場對比特幣的需求增加，供需法則，應該就不用多做解釋了吧，就給你五個英文字母「IYKYK」外加斜嘴笑容，狠話撂到這，剩下的就是個人造化了。
最後還是要說些大實話，看完這兩篇並不代表這些就是比特幣全部的內涵，還有很多有趣的故事、新奇的原理、令人眼睛一亮的升級不停在區塊鏈的世界中發生，希望這會是你探索 Web3 之旅時風光明媚、萬里無雲的大好起點：「錢出去，比特幣進來，大家發大財！」（笑）
